강원FC '괴물' 김영후, '여왕' 김연아 보며 의지 얻어

“김연아 선수를 보며 많은 힘과 의지를 얻었어요.” 지난 3월 28일 전남과의 홈경기에서 김영후는 5경기 만에 골 침묵을 깨고 괴물 공격수의 부활을 알렸습니다. 김영후는 “사실 해트트릭까지 성공할 줄은 몰랐어요. 프로 데뷔 후 처음 거둔 기록인데다가 올 시즌 국내파들 중에서는 제가 처음이었다는 이야기를 들었어요. 강원FC를 책임지고 있는 주전 공격수로서 마음의 짐을 내려놓을 수 있어 무척이나 기뻤고 무엇보다 골 소식을 기다렸던 팬들에게 좋은 선물이 된 것 같아 행복했습니다”라고 해트트릭 소감을 밝혔지요.

“올 시즌에도 천천히 앞을 향해 달려가고 있다고 생각했는데, 골이 터지지 않자 오히려 주변 사람들이 저보다 더 걱정을 많이 하더라고요.”  

이렇게 운을 뗀 김영후는 “‘2년 차 징크스’ 혹은 ‘신인왕 징크스’라는 이야기를 들을 때마다 점점 마음이 무거워졌습니다. 그 때문에 빨리 시즌 첫 골을 기록해야했다는 부담감이 컸지요”고 그간의 속내를 밝혔습니다. 주전 스트라이커로서 느꼈을 고민이 제게도 조금은 느껴지더군요.

김영후는 김연아 선수에 대해서도 언급했습니다.

“시즌을 준비하던 중 김연아 선수가 동계올림픽에서 연기를 마치고 눈물 흘리는 모습을 TV를 통해 봤어요. 아름다운 점프 뒤에는 수없이 넘어지는 아픔과 빛나는 영광 아래에는 무수히 흘린 땀방울이 있었을 것이라는 생각이 들더군요.”

“전 국민이 지켜보고 있다는 부담 속에서도 당당히 자신의 꿈을 이룬 김연아 선수의 모습을 바라보며 나 역시 경기 하나 하나에 집착하며, 결과에 실망하고 좌절해서는 결코 안 되겠다고 깨달았습니다.”

김영후는 김연아 선수가 부담을 떨치고 최고의 자리에 오르는 모습을 보며 많은 힘과 의지를 얻었다고 했습니다. 나이는 어리지만 배울 점이 무척이나 많은 훌륭한 선수라고 칭찬했습니다.  

또한 김영후는 “최순호 감독님께 왜 아직도 김영후가 골을 넣지 못하느냐는 질문을 던진 사람들이 많은 것으로 알아요. 그때마다 믿고 기다린다던 감독님의 말씀 또한 큰 힘이 됐습니다”며 최순호 감독이 보내준 끝없는 신임과 기대에 감사함을 표했습니다. 

김영후와 짧게 나마 대화를 나누면서 누군가는 그런 김영후를 보며 그가 김연아 선수에게 그랬듯이 더 열심히 뛰어야겠다는 원동력과 의지를 얻지 않을까, 하는 생각을 해봤습니다. 시련 속에서도 꺽이지 않고 자신의 꿈을 꽃피우는 김영후를 보며 저 역시 배울 게 많다고 항상 생각하니까요.  

그래서 김영후를 지켜보는 사람들이 징크스라는 말과 함께 그를 옭죄기 보다는 꿈에 그리던 K-리거라는 꿈을 멋지게 펼칠 수 있도록, 조금은 여유를 갖고 바라보는 시선을 가졌으면 좋겠습니다.